Rossella Russo, Maria Tiziana Corasaniti, Giacinto Bagetta y Luigi Antonio Morrone.
(Resumen obtenido de AROMATERAPIA “Mecanismos básicos y uso clínico basado en evidencia”)
Los aceites esenciales se han utilizado en la medicina tradicional desde la antigüedad; sin embargo, la investigación en esta área aún se encuentra en un estado de crecimiento, y un enfoque sistemático y riguroso para el estudio de las actividades biológicas de potenciales fitoterapéuticos es un logro de las últimas décadas. Esto es particularmente cierto para los efectos citotóxicos de los fitocomplejos.
Según la bibliografía disponible, los aceites esenciales parecen tener un gran potencial como agentes terapéuticos contra el cáncer; sin embargo, aún falta información sobre sus mecanismos de acción, así como sobre sus toxicidades, y está lejos de ser descifrada.
De hecho, su compleja composición química hace que sea difícil imaginar un único mecanismo subyacente a la totalidad del efecto biológico, siendo el resultado final concebiblemente la suma o sinergia de la actividad biológica de cada componente. Por la misma razón, los datos obtenidos de componentes individuales pueden no necesariamente aplicarse, a su vez, a todo el aceite esencial.
El romero (Rosmarinus officinalis L.) es una hierba perenne de hoja perenne que pertenece a la familia Lamiaceae. El romero se usa ampliamente como saborizante de alimentos y, además, también es conocido en la medicina tradicional por sus propiedades antibacterianas, antimutagénicas, antioxidantes y quimiopreventivas (Ngo et al., 2011; Oluwatuyi et al., 2004; Pintore et al., 2009). El aceite esencial de R. officinalis consiste principalmente en monoterpenos oxigenados e hidrocarburos monoterpenos, siendo los principales componentes 1,8-cineol, α-pineno, alcanfor, limoneno, canfeno y linalol (Hussain et al.,2010). El efecto antiproliferativo del aceite esencial de R. officinalis se estudió mediante el ensayo de bromuro de 3- (4,5-dimetiltiazol-2-il) -2,5-difeniltetrazolio (MTT) en el cáncer de mama humano (MCF7) y el carcinoma de próstata hormonodependiente ( LNCaP) líneas celulares; el estudio informó valores de CI50 de 190,1 y 180,9 μg / ml, respectivamente (Hussain et al., 2010).
El tomillo pertenece también a la familia de las Lamiaceae; Debido a su amplio espectro de propiedades farmacológicas, se ha utilizado en la medicina tradicional durante miles de años en países de la cuenca mediterránea. Se ha demostrado que el aceite esencial de la especie más estudiada, Thyme vulgaris, y su componente principal, el timol, tiene propiedades antifúngicas, antibacterianas (Cosentino et al., 1999; Kalemba y Kunicka, 2003) y actividades antioxidantes (Miura et al., 2002). ). Por lo tanto, el tomillo se emplea generalmente como expectorante en las infecciones del tracto respiratorio superior, y el timol es a menudo el principal ingrediente antiséptico en los enjuagues bucales contra la gingivitis.
En 2007, Ait M’barek y sus colegas probaron el efecto citotóxico del aceite esencial de tomillo endémico marroquí (Thymus brousonnettii) en la línea celular de adenocarcinoma de ovario humano (IGR-OV1) y su línea celular parental resistente a tres fármacos quimioterapéuticos que se utilizan actualmente para tratar la adenocarcinoma de ovario (adriamicina, vincristina y cisplatino). En este estudio todas las líneas celulares fueron sensibles a los efectos citotóxicos del aceite esencial, aunque tenían diferentes grados de sensibilidad reportando un IC50 que variaba entre 0.39% y 0.94%; Es importante destacar que los autores también demostraron que la administración del aceite esencial en el sitio del tumor durante 30 días en ratones DBA-2 Hd2 () portadores de tumores inhibió la proliferación tumoral, redujo el volumen del tumor y retrasó la mortalidad de los ratones (Ait M’barek et al. , 2007a).
Curiosamente, un estudio reciente que evaluó la citotoxicidad de 10 aceites esenciales (menta, jengibre, limón, pomelo, jazmín, lavanda, manzanilla, tomillo, rosa y canela) identificó al tomillo como el más eficaz en el carcinoma de próstata humano (PC3), pulmón humano, arcinoma (A549) y líneas celulares de cáncer de mama humano (MCF7) (Zu et al., 2010).
Recientemente se demostró que el aceite esencial de bergamota y su componente principal, el limoneno, activan la autofagia en el neuroblastoma humano SH-SY5Y y las líneas celulares de cáncer de mama humano MCF7 (Russo et al., 2014). Este efecto dependía de la concentración, no estaba relacionado con los efectos provocados por el aceite esencial sobre la supervivencia celular, y se produjo con un mecanismo independiente de mTOR (Russo et al., 2014). En vista del papel de la autofagia en la limitación del desarrollo del cáncer (Kenific y Debnath, 2014), el hallazgo de que un aceite esencial es capaz de activar esta vía puede ser extremadamente relevante para su posible aplicación como quimioterápico y, por tanto, estimula más estudios.
A partir de los datos revisados en este artículo, el uso de aceites esenciales en la terapia del cáncer es muy prometedor y, por lo tanto, parece ser de gran importancia que las agencias de financiación de la investigación continúen apoyando la investigación básica mundial en el campo y estimular los ensayos clínicos para aquellos fitocomplejos en los que se dispone de una cantidad razonable de datos preclínicos para limitar la deserción en las últimas fases de los ensayos. La guía para la investigación y el desarrollo efectivos de aceites esenciales en la terapia del cáncer se basa en la legislación europea disponible en el campo de las medicinas a base de hierbas (Directiva 2004/24 / EC [Nisticò y Roth- Behrendt, 2012]) y ensayos clínicos (Reglamento No. 536/2014) y las pautas de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) para la definición de actividad anticancerosa de cualquier sustancia natural o sintética.
